Ποιος θα πάρει αυτό το τρόπαιο; – Chelsea VS Liverpool στο Wembley, στον τελικό του League Cup!

Ώρα για το πρώτο τρόπαιο της χρονιάς στην Αγγλία, με το Wembley να βάζει τα γιορτινά του για να υποδεχτεί για άλλη μια χρονιά τον τελικό του League Cup.

Το φετινό τρόπαιο διεκδικούν η Chelsea που αναγράφεται τυπικά σαν γηπεδούχος και η Liverpool, με τους τυπικά φιλοξενούμενους να έχουν απ’ εδώ και πέρα επιπλέον κίνητρο για να κατακτήσουν όσο το δυνατόν πιο πολλά τρόπαια στην τελευταία σεζόν του Jurgen Klopp στην άκρη του πάγκου της ομάδας.

Το League Cup είναι ένας ιστορικός θεσμός στην Αγγλία που έχει τη δική του αίγλη, ενώ δίνει στο νικητή θέση στο Conference League της επόμενης αγωνιστικής περιόδου. Άρχισε σαν κύπελλο επαγγελματικών ομάδων την περίοδο 1960-1961 και δίνει την ευκαιρία κυρίως σε μικρότερης εμβέλειας συλλόγους να διακριθούν και να διεκδικήσουν ευρωπαϊκό εισιτήριο, καθώς οι μεγαλύτεροι σύλλογοι είναι αλήθεια δίνουν σημασία στις άλλες διοργανώσεις της Αγγλίας. Φέτος ωστόσο έφτασαν στον τελικό δύο από τους μεγάλους συλλόγους, η Chelsea που έριξε βαρύτητα στο θεσμό, καθώς στο πρωτάθλημα έμεινε πολύ πίσω από τις ψηλές θέσεις και η Liverpool που είναι βασική διεκδικήτρια της Premier League.

Η Chelsea κατέκτησε μέχρι τώρα πέντε φορές το συγκεκριμένο τρόπαιο, με τελευταία κατάκτηση 9 χρόνια πριν, το 2015, κερδίζοντας την Tottenham με 2-0. Σήκωσε το τρόπαιο επίσης τις 1965, 1998, 2005 και 2007, ενώ η Liverpool είναι η ομάδα με τα περισσότερα League Cup, 9 στο σύνολο με τελευταία κατάκτηση πριν από μια διετία, το 2022, όταν επικράτησε της φετινής της αντιπάλου Chelsea στη διαδικασία των πέναλτι με 11-10, με το ματς να τελειώνει ισόπαλο χωρίς γκολ. Οι άλλες 8 κατακτήσεις της Liverpool σημειώθηκαν τις χρονιές 1981, 1982, 1983, 1984, 1995, 2001, 2003 και 2012.

Στη φετινή διοργάνωση, η Chelsea άρχισε την προσπάθεια της από το 2ο γύρο, όταν συνάντησε τη Wimbledon επικρατώντας με 2-1. Επόμενο εμπόδιο ήταν η Brighton, με τους μπλε του Λονδίνου να επικρατούν με το στενό 1-0 και να εξασφαλίζουν την πρόκριση, ενώ βρήκαν στη συνέχεια στο δρόμο τους τη Blackburn, την οποία απέκλεισαν, επικρατώντας με 2-0. Στα προημιτελικά της διοργάνωσης η Chelsea βρήκε ψηλό εμπόδιο, την περσινή φιναλίστ Newcastle, κατάφερε ωστόσο να πάρει πανηγυρικά το εισιτήριο της πρόκρισης, επικρατώντας με 4-2, μετά από ισοπαλία 1-1 στην κανονική διάρκεια. Στα ημιτελικά οι αγώνες ήταν διπλοί και η Chelsea, αφού είχε χάσει στο πρώτο ματς με 1-0 από την Middlesbrough, πέτυχε στον επαναληπτικό επιβλητική νίκη με 6-1 και πήρε το εισιτήριο της πρόκρισης για το μεγάλο τελικό.

Η Liverpool ρίχτηκε στη μάχη του League Cup από τον 3ο γύρο και πρώτο της εμπόδιο ήταν η ιστορική Leicester την οποία κέρδισε με 3-1, για να ακολουθήσει στον τέταρτο γύρο η εκτός έδρας νίκη επί της Bournemouth με 2-1. Στα προημιτελικά της διοργάνωσης, η ομάδα του Jurgen Klopp, ήταν καταιγιστική, επικρατώντας της West Ham με το επιβλητικό 5-1, ενώ στα ημιτελικά απέκλεισε τη Fulham με νίκη 2-1 και ισοπαλία 1-1.

Ποιος θα πάρει το φετινό τρόπαιο. Η Chelsea και θα φτάσει στα 6 στην ιστορία της, ή η Liverpool και θα γίνει η πρώτη αγγλική ομάδα που θα φτάσει σε διψήφιο αριθμό κατακτήσεων στα 10; Η απάντηση σήμερα το απόγευμα της Κυριακής.